Le Jardin sur le Toit de Kensington : Une Histoire de Rebondissements et de Refleurissement
Ah, le Jardin sur le Toit de Kensington… Un nom qui évoque des soirées glamour, des cocktails raffinés et des vues imprenables sur Londres. Mais que s’est-il passé pour que ce joyau architectural se retrouve fermé, puis promis à une renaissance ? Préparez-vous à un voyage dans le temps, rempli de rebondissements et de surprises, car l’histoire de ce jardin extraordinaire est aussi captivante que ses jardins suspendus.
Le Jardin sur le Toit : D’un Magasin à un Paradis Urbain
Avant de devenir le lieu branché que nous connaissons, le Jardin sur le Toit de Kensington était un simple toit de magasin. En 1938, le grand magasin Derry & Toms, connu pour ses produits haut de gamme, décide d’exploiter cet espace inutilisé. Ils y installent un jardin luxuriant, composé de trois niveaux, avec des cascades, des fontaines, des plantes exotiques et même des flamants roses. Cette audace architecturale, à l’époque, a fait sensation et a propulsé le Jardin sur le Toit de Kensington au rang de lieu incontournable de la capitale.
Les Années Dorées et le Déclin : Un Conte de Deux Époques
Les années 60 et 70 ont été les années dorées du Jardin sur le Toit. Ce lieu a accueilli des événements prestigieux, des stars internationales et des soirées inoubliables. On y a vu des cocktails enflammés, des spectacles de cabaret et même une parade de mode où des mannequins défilant sur une passerelle suspendue au-dessus des jardins. Mais, comme tout ce qui est beau, le Jardin sur le Toit a connu un déclin. Le magasin Derry & Toms a fermé ses portes en 1973, et le jardin a été laissé à l’abandon, victime de son propre succès.
Virgin entre en Scène : Un Souffle de Nouveauté
Richard Branson, le fondateur de Virgin, a eu la brillante idée de transformer le Jardin sur le Toit en un lieu branché et accessible au public. En 1981, il a repris le jardin et lui a insufflé une nouvelle vie. Des bars, des restaurants, des clubs, et même un théâtre ont été créés, transformant le jardin en un véritable paradis nocturne. Pendant 37 ans, Virgin a donné au Jardin sur le Toit de Kensington une nouvelle dimension, en le faisant vibrer de soirées animées et d’événements uniques.
La Fin d’une Époque et la Promesse d’un Nouveau Début
En 2018, la nouvelle est tombée comme un couperet : Virgin fermait les portes du Jardin sur le Toit. Les raisons invoquées ? Une baisse de fréquentation et les coûts d’entretien exorbitants. Le jardin a été fermé au public, laissant derrière lui un sentiment de nostalgie chez les habitués. Mais, comme un phoenix renaissant de ses cendres, une nouvelle ère s’est annoncée.
OVO Energy et Vertical Aerospace : Une Renaissance à l’Horizon
En 2021, Stephen Fitzpatrick, le fondateur d’OVO Energy et de Vertical Aerospace, a racheté le Jardin sur le Toit de Kensington. Il a affirmé vouloir redonner à ce lieu son lustre d’antan et lui offrir une nouvelle vie. Les plans sont ambitieux : un club social sur trois étages, avec des bars, des restaurants, des espaces de travail et même un jardin sur le toit.
Le Jardin sur le Toit de Kensington : Un Symbole de Résilience
Le Jardin sur le Toit de Kensington a traversé des hauts et des bas, mais a toujours su se relever. De l’époque de Derry & Toms à l’ère Virgin, en passant par la fermeture et la renaissance annoncée, le jardin a toujours su séduire et fasciner.
Un Regard sur l’Avenir : Quelle Sera la Prochaine Étape ?
La réouverture du Jardin sur le Toit de Kensington est prévue pour 2024. On ne sait pas encore si le jardin retrouvera son charme d’antan. Mais une chose est certaine : l’histoire de ce lieu est loin d’être terminée.
Voici quelques détails supplémentaires qui pourraient vous intéresser :
- Le Jardin sur le Toit de Kensington est situé au 99, Kensington High Street.
- Le jardin est composé de trois niveaux, avec une superficie de 1,5 acre.
- Les jardins sont situés à 100 pieds au-dessus du niveau de la rue.
- Le jardin est considéré comme le plus vieux jardin sur le toit de Londres.
- Le Jardin sur le Toit de Kensington a été présenté dans de nombreux films et émissions de télévision.
Un Petit Conseil pour les Amateurs de Jardins
Si vous avez l’occasion de visiter Londres, n’hésitez pas à faire un tour au Jardin sur le Toit de Kensington. Même si le jardin est fermé pour le moment, vous pouvez toujours profiter de la vue imprenable sur la ville depuis la rue. Et n’oubliez pas de consulter le site Web du jardin pour vous tenir au courant de la date de réouverture.
Et vous, qu’en pensez-vous ?
Êtes-vous impatient de voir le Jardin sur le Toit de Kensington renaître de ses cendres ? Partagez vos pensées dans les commentaires ci-dessous !