Qui est le plus grand judoka au monde ? Un débat qui se poursuit…
Ah, le judo ! Un sport qui combine force, technique, stratégie et… un soupçon de chaos. Et quand on parle de « grands » judokas, on entre dans un débat qui pourrait bien durer plus longtemps qu’une projection de ippon. Alors, qui est le plus grand judoka au monde ? On va tenter de démêler le ne-waza (combat au sol) de cette question.
Le judo, c’est comme la vie : on y trouve des titans du tatami, des légendes qui font vibrer les salles et des records qui donnent le vertige. Mais pour décerner la couronne au plus grand, faut-il se concentrer sur les titres, les statistiques, ou la « valeur » d’un judoka ? Comme dirait le grand maître Kanō Jigorō, fondateur du judo, « le judo est un chemin pour développer le corps et l’esprit« . Alors, la grandeur, c’est peut-être un peu plus subtil que le nombre de médailles, non ?
On a tous nos champions préférés, ceux qui nous ont fait vibrer devant les écrans ou lors des combats en direct. Mais si on devait réaliser un classement de ces « grands », on se retrouverait face à un dilemme cornélien. Faut-il privilégier les performances, l’impact sur le judo, ou l’influence sur une génération entière ?
Teddy Riner, le géant français
Impossible de parler de judo sans mentionner le mastodonte français, Teddy Riner. Il est l’une des figures emblématiques de ce sport, avec un palmarès qui donne le tournis : 10 titres mondiaux, 2 titres olympiques (Londres 2012 et Rio 2016), 11 titres de champion d’Europe… C’est un véritable « force de la nature », un phénomène qui a dominé sa catégorie pendant des années.
On pourrait le comparer à un « roi du tatami », un « empereur du judo », ou même un « Godzilla du judo » (mais sans les effets spéciaux, bien sûr). Il est difficile de trouver quelqu’un qui ait eu autant d’impact sur le judo moderne. Mais est-ce suffisant pour le déclarer « le plus grand » ?
David Douillet, le poids lourd légendaire
Le judo français a connu d’autres légendes, comme David Douillet. Ce poids lourd a marqué l’histoire du judo en remportant deux titres olympiques (Atlanta 1996 et Sydney 2000). Il a été un pionnier dans l’approche « dynamique » du judo, un « showman » du tatami qui a captivé le public.
Douillet a été considéré par l’IJF comme « le plus grand judoka de tous les temps ». Mais est-ce que ce titre est un peu trop « subjectif » ? Le judo, c’est un sport de combat, et donc les opinions peuvent varier.
Yasuhiro Yamashita, le maître japonais
En quittant l’Hexagone, on arrive au Japon, berceau du judo. Là, on trouve une multitude de champions, mais Yasuhiro Yamashita se distingue par sa « perfection technique » et sa « philosophie du judo ». Il a remporté quatre titres mondiaux et une médaille d’or olympique (Los Angeles 1984).
On pourrait dire que Yamashita incarne « l’esprit du judo » : l’harmonie, la discipline, la recherche de la perfection. Mais est-ce que cela le rend « meilleur » que les autres ?
Kosei Inoue, l’étoile montante
Dans le cercle des « grands judokas », on trouve aussi Kosei Inoue. Ce judoka japonais a marqué les années 2000 par sa « grâce », sa « vitesse » et sa « technique dévastatrice ». Il a remporté deux titres mondiaux et une médaille d’or olympique (Sydney 2000).
Inoue a révolutionné le judo avec sa technique de « seoi-nage » (projection par-dessus l’épaule), un « ballet de la force » qui a laissé de nombreux adversaires « scotchés » sur le tatami.
Un panorama de titans : la quête du plus grand
Mais ce n’est pas tout ! Le judo a connu bien d’autres titans : Anton Geesink, le « géant hollandais » qui a « révolutionné » le judo dans les années 1960, Masato Uchishiba, le « maître du judo » qui a « perpétué l’héritage » de Kanō Jigorō, Tadahiro Nomura, le « champion du monde le plus titré de l’histoire » (7 titres mondiaux) …
Chaque judoka a apporté sa contribution au « panthéon du judo », chacun a marqué le sport de son empreinte. Alors, « qui est le plus grand ? » C’est une question qui n’a pas de réponse facile.
Le judo, un sport qui dépasse les frontières
Le judo, c’est avant tout un sport qui « transcende les frontières ». Il unit les nations, les cultures, les générations. C’est un « art martial » qui « fortifie le corps et l’esprit », qui « transmet des valeurs » de « respect », de « discipline » et de « dépassement de soi ».
Alors, peut-être que le plus grand judoka n’est pas seulement celui qui remporte le plus de médailles, mais celui qui incarne « l’esprit du judo » de manière la plus « authentique ».
En fin de compte, le judo, c’est « un voyage », un « cheminement » qui nous « conduit vers l’excellence ». Chaque judoka, « grand » ou « petit », a son propre « chemin » à parcourir, sa propre « histoire » à écrire.
Et c’est là que réside la « magie » du judo : la « quête de la perfection » est « infinie », et chaque judoka « contribuera » à l’écriture de « l’histoire » de ce sport.