Pourquoi appelle-t-on le club de tennis « All England » ?
Vous êtes assis confortablement dans votre canapé, une tasse de thé à la main, en train de regarder Wimbledon à la télé. Soudain, une question vous traverse l’esprit : Pourquoi est-ce qu’on appelle ce club de tennis « All England » ? C’est un nom qui semble un peu pompeux, non ? On dirait le titre d’un film de cape et d’épée avec Sean Connery en chevalier errant. Mais la réalité est beaucoup plus terre à terre, et c’est une histoire qui remonte à l’époque victorienne.
Alors, attachez vos ceintures, on part en voyage dans le temps.
La naissance du club : Un passé croqueté
Imaginez une époque où le croquet était le sport le plus en vogue. Pas le croquet d’aujourd’hui, avec des marteaux roses et des boules fluo, mais un jeu élégant pratiqué sur des pelouses parfaitement entretenues. Eh bien, c’est le contexte dans lequel le All England Croquet Club a vu le jour en 1869. Imaginez les dames en robes fluides, les messieurs en costumes trois pièces, tous concentrés sur leurs coups de maillets. C’était le chic du XIXe siècle !
L’arrivée du tennis : Un vent de fraîcheur
Mais comme le dit le proverbe, « rien ne dure éternellement, sauf les chaussettes trouées. » Le croquet, aussi élégant soit-il, commençait à se faire un peu désuet. Un nouveau jeu, venu d’Amérique, a fait son apparition sur les pelouses anglaises : le tennis. Ce jeu, avec ses raquettes et ses balles, était plus dynamique, plus rapide, plus… moderne !
Le All England Croquet Club, qui avait tout de même un flair pour les tendances, a décidé d’intégrer le tennis dans ses activités. Ils ont réservé une partie de leur terrain à Wimbledon pour ce nouveau sport, et c’est là que tout a basculé. Le tennis a pris d’assaut le club, et les membres ont vite compris que ce nouveau jeu avait de l’avenir.
Un changement de nom : La révolution du tennis
En 1877, le club a décidé de changer son nom pour refléter ce changement de cap. Il est devenu le All England Croquet and Lawn Tennis Club. Une nouvelle ère était née, et le tennis était devenu le roi du terrain.
Le nom est resté, mais le croquet est parti
Aujourd’hui, on appelle le club le All England Lawn Tennis and Croquet Club, même si le croquet a quasiment disparu. C’est un peu comme un vieil ami, on garde son nom, même si on ne le voit plus très souvent. Mais il faut bien admettre que le nom « All England Croquet and Lawn Tennis Club » est un peu long à dire, non ? Imaginez le speaker du tournoi crier : « Et le vainqueur du match, dans ce magnifique tournoi du All England Croquet and Lawn Tennis Club, est… »
Le nom « All England » : Un héritage et une ambition
Le nom « All England » est resté, car il reflétait l’ambition du club : être le meilleur club de tennis au Royaume-Uni. Le nom était une déclaration, un défi lancé aux autres clubs de tennis. Et c’est le club qui a organisé le premier tournoi de tennis, le Wimbledon Championship, en 1877.
Pourquoi « All England » ? La réponse est simple :
- L’histoire : Le nom est une relique du passé, une époque où le croquet régnait en maître.
- Le prestige : Le nom est devenu synonyme de prestige et d’excellence dans le monde du tennis.
- L’ambition : Le nom reflète l’ambition du club de devenir le meilleur club de tennis au Royaume-Uni.
Alors la prochaine fois que vous regardez Wimbledon, souvenez-vous de cette histoire. Le nom « All England » est bien plus qu’une simple appellation, c’est un héritage. Un héritage d’une époque révolue, où le croquet était roi, mais où le tennis a fini par conquérir le monde.
Et maintenant, on va regarder le match. C’est toujours plus intéressant que de se plonger dans l’histoire du croquet, avouez-le !